Znanstveno razumijevanje nježnosti sirovine zelenog čaja "Nježno" ne znači uvijek "bolje" kada je u pitanju zeleni čaj; izbor ovisi o usklađivanju sorte čaja s načinom obrade. Istraživanje Poljoprivrednog sveučilišta Sichuan, objavljeno u *Food Chemistry: X*, pokazuje da za određeni kultivar faza "jedan pupoljak, jedan list" nudi najveću svježinu, dok faza "jedan pupoljak, tri lista" daje bogatiji, mekši okus. Određene sorte zahtijevaju posebne standarde branja kako bi razvile svoje jedinstvene profile: Taiping Houkui (izveden iz populacijske sorte *Shidacha*) zahtijeva "jedan pupoljak i tri lista" u ranoj fazi razvoja, dok se Lu'an Guapian oslanja na odabir potpuno raširenih, robusnih listova s uklonjenim pupoljcima i peteljkama. Ocjenjivanje nježnosti odvojeno od kultivara pogrešan je pristup: kultivari s malim-do-srednjim-lišćem (kao što su Longjing i Biluochun) najbolje se beru kada su mekani, dok kultivari s velikim-lišćem (kao što su zeleni čajevi Yunnan i Sichuan) imaju koristi od zrelije berbe; inače bi dobiveni čaj mogao imati gorak ili opor okus i nedostajati trajnost u višestrukim infuzijama. Ovi nalazi daju znanstvenu osnovu za strategije izvoznog miješanja; na primjer, zapadnoafričko tržište daje prednost bogatom, mekom okusu i visokoj trajnosti infuzije, što materijal "jedan pupoljak, dva-do-tri lista" čini idealnim izborom za ravnotežu cijene i kvalitete.
