Listovi čaja vrlo su higroskopni i lako upijaju mirise; lako upijaju vlagu i strane mirise iz zraka. Ako se nepravilno skladište, čak i malo, izgubit će svoj okus u kratkom vremenu. Štoviše, što je čaj manje fermentiran i aromatičan, to ga je teže sačuvati.
Općenito, nakon što je čaj bio pohranjen neko vrijeme, njegova aroma, okus i boja će se promijeniti; svježina izvornog čaja će izblijediti, a postupno će se pojaviti ustajali okus. Stoga je ovladavanje pravilnim metodama čuvanja čaja kako bi se osigurala njegova kvaliteta ključno u svakodnevnom životu.
Glavni čimbenici koji uzrokuju kvarenje čaja su: 1. Svjetlo. 2. Temperatura. 3. Sadržaj vlage u čaju. 4. Atmosferska vlažnost. 5. Kisik. 6. Mikroorganizmi. 7. Isključeno-kontaminacija okusa. Među njima, kvarenje uzrokovano mikroorganizmima pod utjecajem je čimbenika kao što su temperatura, vlaga i kisik, dok je kontaminacija lošim okusom povezana s okolinom skladištenja.
Primarni čimbenici okoliša koji utječu na propadanje i starenje lišća čaja su temperatura, vlaga, kisik, svjetlost i njihove interakcije.
● Temperatura: Što je viša temperatura, veća je vjerojatnost da će listići čaja postati smeđi; nisko{0}}temperaturno hlađenje (ili zamrzavanje) može učinkovito usporiti tamnjenje i starenje.
● Vlaga: Kada sadržaj vlage u listićima čaja premaši 7%, to ubrzava pogoršanje kvalitete i uzrokuje promjenu boje listova čaja.
● Kisik: Oksidacija raznih tvari koje uzrokuju kvarenje čaja povezana je s prisutnošću kisika.
● Svjetlost: Izlaganje svjetlu ima negativan učinak na čaj; ubrzava razne kemijske reakcije unutar čaja, a klorofil ima tendenciju blijedjenja kada je izložen svjetlu.
