Li Shizhen je napisao u svom Compendium of Materia Medica: "Čaj ima laganu i prozračnu teksturu. Kada se ubere, pupoljci i kliješi tek počinju nicati, utjelovljujući duh proljeća. Iako gorak, njegova je aroma lagana, otkrivajući yang unutar yina, sposoban i uzlaznom i silaznom." Ova izjava ilustrira jedinstvenost čaja: njegovu sposobnost prodiranja u pet unutarnjih organa i ispoljavanja sveobuhvatnih hranjivih učinaka.
Četvrti svezak "Kineske ceremonije čaja" bilježi da, postupnim produbljivanjem suvremenih istraživanja, čaj sadrži preko 500 kemijskih tvari, prvenstveno uključujući: teofilin, kofein, teobromin, katehine, flavonoide, teatrane, fenole, alkohole, aldehide, kiseline, lipide, spojeve aromatičnih ulja, ugljikohidrate, razne vitamine, proteine i brojne minerali. Većina ovih komponenti je korisna za ljudsko tijelo, a njihov zajednički učinak može spriječiti i liječiti bolesti.
To se posebno očituje na sljedeće načine:
I. Nadopuna više hranjivih tvari
1. Pijenje čaja nadoknađuje esencijalne vitamine, poput vitamina C i vitamina B. U sjeverozapadnoj Kini i Tibetu, gdje žive etničke manjine, čaj je primarni izvor vitamina za lokalno stanovništvo.
2. Pijenje čaja nadoknađuje esencijalne proteine i aminokiseline. Čaj sadrži bogat izbor aminokiselina, do ukupno 25, uključujući šest od osam esencijalnih aminokiselina.
3. Pijenje čaja nadoknađuje esencijalne minerale. Čaj je bogat esencijalnim makronutrijentima (kao što su fosfor, kalcij, kalij, natrij, magnezij i sumpor) i elementima u tragovima (kao što su željezo, mangan, cink, selen, bakar, fluor i jod).
II. Pijenje čaja jača organizam
1. Pijenje čaja čuva srce
Istraživanja pokazuju da čaj sadrži veliku količinu prirodnih tvari, poput flavonoida i vitamina, koji sprječavaju zgrušavanje krvnih stanica. Pijenje barem jedne šalice čaja dnevno može smanjiti rizik od srčanog udara za 44%.
2. Pijenje više čaja može spriječiti kronični gastritis.
Helicobacter pylori jedna je od najčešćih bakterija na svijetu i izravni uzročnik kroničnog aktivnog gastritisa. Istraživački tim iz Hangzhouskog instituta za zdravstveni nadzor i Prve pridružene bolnice Medicinskog fakulteta Sveučilišta Zhejiang otkrili su da redovito pijenje čaja značajno smanjuje infekciju H. pylori. Što se duže i češće pije čaj, to je manje ljudi koji su pozitivni na H. pylori.
3. Bijeli čaj može spriječiti cerebrovaskularne bolesti.
Nakon godina kliničkog promatranja, poznati profesor na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Zhejiang zaključio je da je hiperkoagulabilnost ključni uvjet za trombozu. Bijeli čaj, sa svojim antikoagulantnim i fibrinolitičkim djelovanjem, može promijeniti ovo stanje bez nuspojava uobičajenih antikoagulantnih lijekova.
4. Čaj može smanjiti kolesterol.
Francuski nacionalni institut za zdravlje i medicinska istraživanja proveo je kliničko ispitivanje u kojem je više od 20 pacijenata s visokim razinama lipida u krvi pilo šalicu Yunnan Tuo čaja dnevno. Nakon dva mjeseca, prosječna razina lipida u krvi pacijenata smanjila se za 22%. Slična studija koju je proveo Institut za medicinska istraživanja Kunming u mojoj zemlji dala je slične rezultate.
5. Čaj može ojačati imunitet
Ljudski imunološki sustav izgrađen je oko imunoglobulina, koji identificiraju invaziju patogena. Bijele krvne stanice i limfociti zatim proizvode antitijela i makrofage da ih neutraliziraju. Redovita konzumacija čaja može povećati broj i aktivnost ovih stanica, pospješiti stvaranje interleukina u stanicama slezene, a time i ojačati imunitet.
6. Čaj može spriječiti karijes i gripu
Fluorni ioni u čaju reagiraju s kalcijem u zubima i stvaraju "fluoroapatit" koji je manje{0}}topljiv u kiselini, što poboljšava otpornost zuba i sprječava karijes. Katehini u čaju inhibiraju aktivnost virusa gripe.
7. Čaj može spriječiti leukemiju i rak
U kolovozu 1945., preživjeli nakon atomskog bombardiranja Hirošime i Nagasakija bili su izloženi različitim stupnjevima zračenja, a mnogi su razvili leukemiju i druge vrste raka te nakon toga umrli. Međutim, kasnija istraživanja otkrila su da su tri skupine imale nižu stopu leukemije i drugih vrsta raka: uzgajivači čaja, trgovci čajem i redoviti konzumenti čaja. Ovaj fenomen je u medicinskoj zajednici poznat kao "fenomen Hirošime". Ovo sugerira da dugoročno-pijenje čaja ima anti-učinke zračenja.
8. Čaj sprječava i liječi aterosklerozu
U kliničkoj praksi Druga pridružena bolnica medicinskog sveučilišta Zhejiang otkrila je da pigmenti čaja imaju značajan antifibrinolitički učinak na 120 pacijenata s hiperlipidemijom i povišenim razinama fibrinogena, bez ikakvih nuspojava. Slično tome, liječenje Danshenom (Salvia miltiorrhiza) bilo je učinkovito samo kod 55% pacijenata. Kolesterol u čaju može regulirati metabolizam masti, snižavajući tako kolesterol u krvi i sprječavajući i liječeći aterosklerozu.
9. Čaj sprječava i liječi bolesti jetre
Sposobnost čaja da čisti toplinu i detoksicira poznata je od davnina. S napretkom suvremene tehnologije, ljudi su postupno shvatili da katehini u čaju mogu spriječiti i liječiti nakupljanje kolesterola i neutralnih masnoća u krvi i jetri, promičući tako zdravlje jetre. Prema istraživanju, određeni katehin u čaju razvijen je u inozemstvu kao sredstvo za-zaštitu jetre, pokazujući obećavajuće terapeutske učinke u prevenciji i liječenju kroničnog hepatitisa.
10. Pijenje čaja sprječava i liječi očne bolesti
Ispijanje čaja ima prednosti poboljšanja vida i bistrenja uma, kao što je dokumentirano u drevnim tekstovima kao što su "Chapu", "Compendium of Materia Medica", "Shennong's Classic of Materia Medica" i "Compendium of Materia Medica".
