Godinama su različite kulture hvalile zdravstvene dobrobiti čaja, točnije, zdravstvene dobrobiti zelenog čaja. Nije ni čudo što istraživači pokušavaju otkriti zašto je čaj tako dobar za nas. U ovom članku objašnjavamo po čemu je zeleni čaj drugačiji i ističemo pet glavnih zdravstvenih prednosti zelenog čaja.
Čaj je najkonzumiraniji napitak na svijetu odmah iza vode. Svi čajevi dolaze od osušenih listova grma Camellia sinensis. Iako su dostupni u mnogo različitih varijanti, nebiljni čajevi spadaju u četiri osnovne kategorije: crni, zeleni, oolong i bijeli.
Mnoge zdravstvene prednosti dolaze od snažnih antioksidansa čaja, koji se nazivaju flavonoidi. Postoji više od 6000 vrsta flavonoida, a jedna od najčešćih kategorija su katehini. Velik dio istraživanja o čaju usmjeren je na zeleni čaj jer u usporedbi s crnim čajem, zeleni čaj sadrži 3,5 puta više katehina.
Zeleni čaj se pravi od zrelih listova čaja i manje se obrađuje od ostalih čajeva. Budući da lišće nije fermentirano, već sušeno i kuhano na pari, zeleni čaj može zadržati visoku razinu katehina. Epigalokatehin galat (EGCG) je najčešći katehin koji se nalazi u zelenom čaju i stoga je najviše istražen.
Zeleni čaj možete konzumirati kao topli ili hladni napitak. Dostupan je i u koncentriranijem obliku koji se naziva ekstrakt. Ekstrakt zelenog čaja znači da su aktivni sastojci koji se nalaze u zelenom čaju, kao što su katehini, uklonjeni iz osušenih listova zelenog čaja kako bi se dobio koncentriraniji oblik. Ekstrakti su dostupni u obliku tekućine, praha, kapsula ili tableta.
Zdravstvene prednosti zelenog čaja
Zeleni čaj se već tisućama godina koristi u tradicionalnoj kineskoj i indijskoj medicini. Stoga ne čudi da su mnogi istraživači svoj interes usmjerili na zeleni čaj. Postoje mnoge studije koje podupiru njegove zdravstvene prednosti za zdravlje srca, kontrolu šećera u krvi, poboljšanje pamćenja i mnoga druga stanja. Evo više pojedinosti o pet specifičnih zdravstvenih prednosti.
Sviđa li vam se ovaj članak do sada?
Ne propustite još jedan članak s bloga Balanced Living! Pretplatite se danas!
1. Promiče zdravlje srca
Centar za kontrolu i prevenciju bolesti podsjeća nas da su bolesti srca vodeći uzrok smrti u Sjedinjenim Državama. Studije sugeriraju da zeleni čaj može smanjiti loš kolesterol (lipoprotein niske gustoće (LDL) i ukupni kolesterol. Smanjenje ove vrste kolesterola može smanjiti rizik od srčanih bolesti.
Jedna velika japanska studija otkrila je da ispijanje tri ili više šalica zelenog čaja svaki dan smanjuje rizik od kardiovaskularnih bolesti i smrti od svih uzroka u usporedbi s pijenjem manje od jedne šalice dnevno, osobito kod žena. Druga je studija zaključila da su ljudi koji dnevno piju jednu do tri šalice zelenog čaja imali manji rizik od srčanog i moždanog udara u usporedbi s onima koji piju manje od jedne šalice.
2. Podržava zdravu razinu šećera u krvi
Nacionalni institut za dijabetes te probavne i bubrežne bolesti procjenjuje da 30,3 milijuna odraslih osoba u SAD-u ima dijabetes. Ima ga još 7,2 milijuna odraslih, ali to još ne znaju. Nije iznenađujuće da istraživači žele otkriti postoji li veza između zelenog čaja i kontrole šećera u krvi.
Jedna velika analiza pregledala je nekoliko studija i zaključila da bi katehini u zelenom čaju mogli pomoći u snižavanju razine šećera u krvi natašte ako se uzimaju tri mjeseca ili dulje. Drugo istraživanje također je potvrdilo da zeleni čaj može pomoći u poboljšanju razine šećera natašte, kao i niže razine hemoglobina A1C. Hemoglobin A1C je dugoročna mjera razine šećera u krvi. Postoje i studije koje ne pokazuju poboljšanje kontrole šećera u krvi kod osoba s dijabetesom. U ovom trenutku nema jasnog odgovora i potrebna su dodatna istraživanja.
3. Podržava zdrav mozak
Uvijek tražimo način da pomognemo da naš mozak ostane oštar kako starimo. Neka istraživanja pokazuju da antioksidansi prisutni u zelenom čaju mogu imati blagotvoran učinak na naš neurološki sustav. Točnije, epigalokatehin galat (EGCG) može zaštititi moždane stanice od oksidativnog stresa. Oksidativni stres može dovesti do bolesti poput Parkinsonove, Alzheimerove i drugih. Jedna mala studija otkrila je da su pojedinci koji su svakodnevno pili napitak od zelenog čaja imali bolju funkciju mozga i bolje obavljanje zadataka od onih koji nisu.
4. Može promicati zdravu težinu
Budite oprezni s tvrdnjama o zelenom čaju za mršavljenje. Neke reklame tvrde da zeleni čaj može ubrzati mršavljenje, ali rezultati istraživanja su mješoviti.
Zeleni čaj sadrži katehine, kao i kofein. Neka istraživanja sugeriraju da upravo kombinacija ove dvije tvari koja rade zajedno može povećati energetski metabolizam što dovodi do gubitka težine. Jedna analiza je zaključila da je zeleni čaj pokazao "mali pozitivan učinak" na mršavljenje i održavanje mršavljenja. Noviji, veći pregled također je otkrio da zeleni čaj može pružiti mali, "ne-
značajan" gubitak težine, a nema koristi za održavanje mršavljenja.
Iako kofein i katehini mogu blago potaknuti metabolizam, zeleni čaj nije čarobno rješenje za mršavljenje. Međutim, ispijanje nekoliko šalica zelenog čaja ili bilo kojeg nekalorijskog čaja dnevno može biti korisno na druge načine. Na primjer, pijenje čaja bez kalorija može vam pomoći da smanjite osjećaj gladi i klonite se druge visokokalorične hrane.
5. Može pomoći u smanjenju rizika od određenih vrsta raka
Jaka antioksidativna svojstva katehina, posebice EGCG-a, mogu biti razlog zašto zeleni čaj potencijalno može smanjiti rizik od određenih vrsta raka. Razlog zašto radi ostaje nejasan.
